Dans le monde entier naissent des projets de tunnels immenses pour passer sous les mers ou sous les montagnes, projets plus ou moins fantaisistes ou réalistes, dictés par une nécessité économique ou par la volonté d’un politique de laisser sa grande œuvre ...
L’Argentine a maintenant le sien ! Un projet appelé Corredor Bioceánico Aconcagua prévoit de relier l’Argentine au Chili en passant sous la Cordillère des Andes. Le projet porte le nom du célèbre plus haut sommet de l’Amérique du Sud, et qui culmine à 6959 mètres entre Mendoza et Santiago. Mais le nom souligne aussi l’ambition toute symbolique d’unir les deux océans Pacifique et Atlantique, et le souci de connecter les économies émergentes d’Asie avec celles du Mercosur.
Aujourd’hui plusieurs passages existent pour relier les deux pays voisins, en franchissant l’imposante chaîne de montagnes par la route :- au nord, de Salta à San Pedro de Atacama par le Paso de Jama, ou de façon plus aventurière par le Paso de Sico ;
- au centre, de Mendoza à Santiago par le Cristo Redentor ;
- en Patagonie de El Calafate à Puerto Natales ;
- en Terre de Feu de Ushuaïa à Porvenir et Punta Arenas ;
- et quelques autres, mais peu nombreux si l’on considère les milliers de kilomètres de frontière.
Ces passages se font non sans mal pour les camions et non sans quelques étourdissements pour les passagers des voitures et bus, altitude oblige. Et non sans risque en hiver : récemment des camionneurs se sont retrouvés bloqués dans la neige au Paso de Sico, loin de toute vie humaine et de toute assistance, avec peu de nourriture et dans un froid terrible. Ils n’avaient pas non plus choisi la route la plus simple …
Concrètement le projet prévoit une voie ferrée longue de 204 km, qui reliera la ville de Los Andes au Chili (proche de Santiago et Valparaiso), à Mendoza en Argentine, en seulement 4 heures. En ligne de mire, la possibilité de faire transiter jusqu’à 15.000 camions par jour, (au lieu de 1.500 aujourd’hui par le Cristo Redentor). Et d’ici 10 ans une capacité de 70 millions de tonnes de marchandises par an. Sans parler des innombrables retombées économiques qui profiteront à une population globale de 126 millions d’habitants.
Espérons que le projet voie le jour, mais ne nous réjouissons pas trop vite. On ne compte plus les projets ambitieux annoncés en grandes pompes, mais restés de belles paroles ...
Si vous souhaitez combiner le Chili et l’Argentine dans un même voyage, et franchir les Andes par l’une des splendides routes, visitez notre site web http://www.eldorado-argentina.com/ et contactez-nous à info@eldorado-argentina.com .
Nicolas Dalle
