Le premier observatoire d’oiseaux près de Salta

A l’occasion de son 63ème anniversaire, le Parc National El Rey a inauguré récemment un observatoire d’oiseaux. Ce nouveau site écotouristique s’imposait puisque la province de Salta recense 580 des 1000 espèces présentes dans tout le pays. Le Parc El Rey est situé à 80 km à l’est de Salta.

Les condors des montagnes, toucans dans la jungle, hérons dans la Puna s’ajoutent à de nombreuses autres espèces, dont les perroquets, faucons, cardinaux, cailles, vanneaux, fourniers … et offrent une diversité impressionnante à l’Argentine. La province de Salta recense déjà 6 des 18 écorégions du pays, et 30 zones de conservation des oiseaux qui contribuent à la préservation de la biodiversité.

Cet observatoire consiste en une structure de 3 mètres de haut, comme une hutte, posés sur la rive du lac « los Patitos », en un point savamment étudié pour éviter que les visiteurs ne gênent la faune, et donc pouvoir observer toutes les espèces animales qui fréquentent le lac, par exemple des foulques et canards cutiris.
La hutte comporte de nombreuses ouvertures pour oberver discrètement la faune, avec des longues vues et un télescope, et une carte explicative des 361 espèces du Parc.

C’est un « outil » essentiel pour le développement de l’écotourisme, très en vogue dans le monde entier.

Nicolas Dalle

« Dia de la Bandera » le 20 juin

Ce 20 juin en Argentine était jour férié (il y en a quelques-uns dans l’année, la France est largement battue dans ce domaine ...), c’était le « Dia de la bandera », c’est-à-dire la fête du drapeau. En rendant un hommage à son drapeau, le pays commémorait surtout l’anniversaire de la mort de son créateur, Manuel Belgrano, en 1820.

Manuel Belgrano est l’une des grandes figures historiques du pays : intellectuel, militaire, avocat, journaliste, et policien. Il participa aux luttes pour l’indépendance, fut un farouche défenseur de la libre éducation et du système monarchique, et un avant-gardiste dans la revendication des droits des femmes et des des peuples indigènes. Il alla jusqu’à proposer la création d’une Monarchie Inca.

Il créa le drapeau blanc et bleu clair, et l’exhiba pour la première fois en 1812 à Rosario. Depuis 1938 le 20 juin est déclaré « Dia de la Bandera », jour anniversaire de la mort de Belgrano. Mais ce n’est pas la seule fête patriotique, il faut aussi compter avec le 25 mai (naissance de la patrie), le 9 juillet (jour de l’Indépendance), et enfin le 17 août (anniversaire de la mort du Général San Martin, lire ICI et ICI).

Comme dans toute grande fête patriotique, des défilés militaires ont été organisés dans les principales villes. Et la présidente Cristina Kirchner, juste un jour avant d'annoncer sa candidature à la réélection en octobre prochain, a prononcé un discours appelant à « approfondir le modèle qui a permis la plus grande croissance du pays depuis 200 ans » … en reconnaissant quand même qu’il reste beaucoup à faire pour la sécurité, l’éducation, et la santé. La campagne présidentielle est bien lancée …

Nicolas Dalle

Rosita, la vache clônée à Buenos Aires

Vendredi 10 juin 2011, événement à Buenos Aires : des chercheurs de l’Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria INTA ont présenté Rosita, une vache qui a non seulement été clônée, mais en plus a 2 gènes humains. Grâce à ces gènes humains qui codifient 2 protéines du lait humain, Rosita devrait pouvoir produire du lait maternel.

Le clonage des animaux se développe de plus en plus à des buts médicamenteux, et la naissance de cette vache est un pas important. Récemment des chinois ont annoncé avoir obtenu presque le même résultat. Cette performance scientifique argentine fait la fierté du pays, à commencer par la présidente Cristina Kirchner qui s’est jointe à la présentation de Rosita par téléconférence depuis la Casa Rosada.

Depuis Dolly, la première brebis clonée en 1996, le clonage s’est développé pour différents objectifs, comme l’utilisation de tissus animaux pour remplacer des tissus humains malades. Souvent c’est le porc qui sert de cobaye pour sa proximité anatomique avec l’homme.

Malheureusement ce n’est pas toujours pour des raisons scientifiques et sérieuses que certains « s’amusent » à cloner des animaux, à l’image de l’artiste brésilien Edouardo Kac qui a créé un lapin vert …

Nicolas Dalle

Eruption du volcan Puyehue, en Patagonie chilienne

Ce vendredi 3 juin 2011 est entré en éruption le volcan Puyehue, situé dans la Cordillère des Andes, en Patagonie, à 870 km au sud de Santiago. Le lendemain le nuage de cendres s’élevait à 10 000 mètres, et les cendres ont commencé à tomber sur différentes villes chiliennes et argentines, notamment San Carlos de Bariloche. Par endroits on trouve une couche jusqu’à 5 cm d’épaisseur. Le ciel est totalement gris, on ne distingue plus le soleil.

On a assisté à quelques réactions de panique, et les habitants ont acheté des masques et de l’eau en quantité astronomique. Le dernier épisode similaire remonte à 1960, lorsque plusieurs volcans chiliens s’étaient réveillés dans la même zone. Un séisme avait créé une vague géante sur le lac Nahuel Huapi, déferlant sur Bariloche et faisant plusieurs victimes. Entre 1905 et 1934 on comptait 5 éruptions du Puyehue ou du Cordón Caulle.

Première conséquence, la vie s’est arrêtée : écoles fermées, habitants et touristes confinés, avions bloqués au sol et aéroports fermés : Bariloche, San Martin de los Andes, Junin de los Andes, Piedra del Aguila, El Bolson, Villa La Angostura et Traful, mais aussi l’aéroport de Bahia Blanca sur l'océan Atlantique, à seulement 700 km de Buenos Aires.

Depuis aujourd’hui 07 juin l’aéroport de Buenos Aires est touché, annulant presque tous les vols intérieurs et internationaux. D’après les prévisions météorologiques, la situation pourrait s’améliorer rapidement parce que le nuage traverse la province.

Si l’éruption devait durer, les conséquences pourraient être importantes pour le tourisme dans tout le pays, et surtout à Bariloche puisque la saison d’hiver doit bientôt démarrer avec l’arrivée notamment de milliers de brésiliens.

Des photos impressionantes peuvent être vues sur le site du Herald Sun.

Nicolas Dalle

Le Malbec, star des vins argentins

Depuis de nombreuses années le vin argentin a pris sa place dans la nouvelle donne mondiale. De nombreux cépages viennent de France, et parmi eux le Malbec. C’est un cépage qui vient du Cahors (où il est appelé « côt »), introduit en Argentine dès 1868. Mais son amélioration doit beaucoup aux œnologues français.

On trouve en Amérique Latine les deux tiers de la superficie mondiale de malbec (35000 hectares) et l’Argentine est parmi les cinq premiers producteurs mondiaux de ce cépage. Le malbec a bien trouvé sa place au pied de la Cordillère des Andes, sous le soleil généreux de Mendoza. Il a l’avantage d’être déjà élaboré après seulement cinq années de stockage.



Le malbec a été distingué en 2010 par l'influente revue Wine Spectator, avec 5 bodegas argentines entre la 66ème et la 90ème place : Colomé, Achával Ferrer, Durigutti, Trapiche, et Norton.

L’Argentine est le 9ème pays exportateur de vin (1/4 de sa production), le trio de tête étant : Italie, Espagne, France. La moitié des vins argentins exportés sont des Malbec, principalement vers les USA, le Canada et le Brésil.


Mais l’Argentine compte aussi d’autres cépages moins connus comme le torrontès et le pinot. Après Mendoza, la deuxième ville à produire du vin est Cafayate dans le nord-ouest. Le défi est maintenant de tous les hisser à de plus hauts niveaux de production ... pour vraiment entrer dans la cour des grands.

Nicolas Dalle